A França continuará a exportar grãos para países do norte da África depois que o órgão de vigilância da segurança alimentar concordou em reverter uma proibição planejada de fosfina, um inseticida que certos países exigem que seja usado para tratar grãos antes de serem descarregados. A agência também anunciou a proibição de um herbicida popular que a UE suspeita ser cancerígeno.
A Anses, agência nacional de segurança alimentar da França, planejou inicialmente impor a proibição do uso de fosfina em 25 de abril, porque representa um perigo para a saúde humana, apesar de sua eficácia na eliminação de pragas em grãos. O governo francês recuou contra a proibição iminente, dizendo que isso afetaria negativamente as exportações francesas para clientes na África, já que países como Egito, Argélia ou Marrocos não descarregariam grãos franceses se não tivessem sido fumigados com o pesticida.
A entidade concordou na quinta-feira em autorizar o uso de fosfina sob um regulamento da União Européia que permite seu uso em grãos destinados a países que ″exigem ou aceitam″ para ″impedir a introdução de organismos invasores″. O governo e os exportadores de grãos saudaram a decisão, que, segundo eles, manterá a França competitiva em um mercado que de outra forma seria dominado pela Rússia, o maior produtor mundial de trigo.
Originalmente produzido pela empresa suíça de produtos químicos Syngenta, o herbicida é usado na França nas plantações de milho e girassol, e Anses está preocupado com o aparecimento de vestígios dele na água potável. Os agricultores franceses continuarão a poder usá-lo por mais 18 meses, até outubro de 2024, para dar tempo de trabalhar com a Autoridade Europeia de Segurança Alimentar para trabalhar em uma proibição em toda a UE.