A resposta depende fortemente, talvez completamente, de cálculos políticos. Em outras palavras, tentar prever como o tortuoso caminho à frente evolui é apenas um pouco mais fácil do que tentar pegar peixes em um barril.
O presidente da Câmara, Kevin McCarthy, deu na segunda-feira algumas novas pistas para pensar no que pode vir pela frente. Em um discurso na Bolsa de Valores de Nova York e em entrevistas no final do dia, ele esclareceu, pelo menos em sua mente, o que está por vir. Ele disse,
“Deixe-me ser claro: um aumento no limite da dívida sem compromisso não passará”,
Os democratas, no entanto, rejeitaram a ideia, sugerindo que o caminho para um compromisso político em Washington é mais difícil do que nunca. O governo Biden continua instando que o Congresso aprove uma legislação que aumente o teto da dívida (para pagar a legislação promulgada anteriormente), deixando os detalhes do orçamento para projetos de lei separados. McCarthy, ao contrário, delineou um plano alternativo.
O alto-falante disse que os republicanos da Câmara votarão “nas próximas semanas” uma legislação que aumentará o teto da dívida até o ano que vem, enquanto congelará os gastos nos níveis do ano passado e cortará gastos em algumas áreas que os democratas favorecem. Se aprovado, o plano de McCarthy apenas adiaria o atual debate para a próxima primavera, quando a campanha presidencial estará em pleno andamento e os fatores políticos serão muito mais influentes.
De qualquer forma, parece improvável que a ideia passe no teste do olfato no Senado, onde Chuck Schumer, líder da maioria democrata, respondeu,
“Surpreendentemente, um dos poucos detalhes que McCarthy apresentou é sua terrível ideia de chutar a lata na estrada por apenas um ano e passar pela mesma crise novamente. Por que alguém iria querer passar por essa crise de novo, de novo e de novo?”
Em vez de tentar analisar a mangueira de comentários de ambos os lados do corredor político na tentativa de avaliar o risco à frente, estou focado em dois eventos como substitutos para decidir como estimar a probabilidade de os EUA atingirem seu teto de dívida, que pode desencadear uma inadimplência nos títulos do Tesouro dos EUA.
Primeiro, vamos ver se o GOP na Câmara pode aprovar a legislação que, de acordo com os comentários de McCarthy ontem, elevará o teto da dívida, ainda que temporariamente. Embora isso por si só dificilmente seria uma solução até/a menos que os democratas no Senado e depois na Casa Branca concordem com os detalhes. Mas se o GOP puder aprovar o projeto de lei, pelo menos indicaria que as divisões internas do partido são administráveis na questão do teto da dívida.
Um sinal maior de que a bancada republicana pode ter mais disciplina do que parece seria se o partido apresentasse publicamente um orçamento formal, como fez recentemente a Casa Branca. Mas isso é um nível alto, dadas as divisões internas excepcionalmente extremas dentro da conferência da Câmara.
Os analistas dizem que em algum momento do verão, o Tesouro dos EUA ficará sem dinheiro para pagar as contas do governo. Se esse ponto for alcançado, sem aprovar um novo orçamento, os EUA podem deixar de pagar os títulos do Tesouro, o que, por sua vez, pode desestabilizar os mercados financeiros globais e a economia.
Quanto mais tempo o GOP 1) não apresentar um projeto de lei que aumente temporariamente o teto da dívida, de acordo com o plano de McCarthy que ele discutiu na segunda-feira, e/ou 2) não divulgue publicamente uma proposta orçamentária, maiores serão as chances de que um a crise do teto está se aproximando.
Tique, taque, tique, taque.