A Microsoft e o Google consumiram mais energia elétrica do que 100 diferentes países em 2023, mostrou uma análise publicada pelo repórter Michael Thomas no X (antigo Twitter). Cada empresa supera o gasto em energia de nações como Islândia, Gana e Tunísia.
Individualmente, Microsoft e Google consumiram 24 TWh de energia — 24 bilhões de kWh. O valor é equivalente à quantidade de eletricidade utilizada pelo Azerbaijão, país com cerca de 10,14 milhões de habitantes, e um pouco menos que a Líbia (25 TWh).
O gasto de energia não é diretamente proporcional ao número de habitantes, porém. Há países que necessitam de mais eletricidade, mesmo sendo menos povoados — tal como a Irlanda, com 31 TWh de consumo em 2023.
Abaixo, confira o gráfico elaborado pelo jornalista com o comparativo de consumo de energia em TWh.
O Google e a Microsoft consomem mais energia do que 100 países. (Imagem: @curious_founder/X)Fonte: @curious_founder/X
O levantamento de Thomas mostra as enormes demandas energéticas para manter Big Techs funcionando. O Google e a Microsoft precisam de uma quantidade colossal de energia para manter seus data centers funcionando, bem como seus inúmeros escritórios e setores espalhados pelo mundo.
A popularização de tecnologias modernas deve ter impulsionado ainda mais o consumo energético de data centers. Um levantamento do grupo Hugging Face mostrou que um sistema de inteligência artificial generativa pode consumir até 33 vezes mais energia do que máquinas que rodam software tradicional.
Consumo de energia não é equivalente a impacto ambiental
Obviamente, o consumo de energia não serve como único parâmetro para medir o impacto ambiental de uma empresa. É importante considerar a fonte dessa energia, uma vez que há soluções mais limpas.
No caso do Google, as emissões de carbono aumentaram quase 50% em comparação a 2019, conforme aponta o relatório ambiental de 2024 da empresa. A maior demanda energética se pela evolução e demanda de seus data centers.
De forma similar, a Microsoft também registrou aumento de emissões: 30% a mais desde 2020. A construção de novos data centers foi o principal motivador, apontou o relatório ambiental da companhia.
Se a demanda por tecnologias com inteligência artificial continuar aumentando, é possível que o gasto de energia seja ainda maior em 2024. Este ano, as empresas apostam ainda mais em produtos com IA voltados para o público geral, sejam soluções gratuitas ou pagas.